Dieses Wort kommt vom lateinischen Wort "tegula" Dachziegel. Der Ziegel ist das älteste bekannte vorgefertigte Bauelement. Er wurde in der Römerzeit, sowohl für Dacheindeckungen, wie auch zum Mauerwerksbau verwandt. Ziegel werden aus tonhaltigem Lehm von Hand, oder industriell geformt und getrocknet (Lehmziegel / Adobeziegel / Nilschlammziegel), oder gebrannt. Je nach Gegend variierten Größe, Form und Aussehen. Allgemein haben Ziegel jedoch eine quaderförmige Form und können mit einer Hand gegriffen werden. Im 19. Jahrhundert, mit Zunahme der industriellen Fertigung, trat eine Vereinheitlichung der Abmessungen auf.