Die Zementfestigkeitsklasse gibt Aufschluss über die Anfangsfestigkeit bzw. die Festigkeitsentwicklung des jeweiligen Zements. In der Zementnorm sind die Mindest- und Maximalfestigkeit, sowie die mindest zu erreichende Frühfestigkeit nach 2 und/oder 7 Tagen vorgegeben. Manche Zemente erreichen schneller eine bestimmte Festigkeit, bei anderen dauert dies länger.
Man unterscheidet die drei Festigkeitsklassen 32,5 / 42,5 / 52,5. Weiterhin gibt es noch die Zusätze "N" und "R", wobei "N" für normal und "R" für rapid (schnell) steht. Je höher die Klasse, desto schneller härtet der Zement aus bzw. desto höher ist seine Anfangsfestigkeit.
Ein Beton der Zementfestigkeitsklasse 32,5 R erhärtet etwa genauso schnell wie ein Beton der Klasse 42,5 N.