Beim Mischen von Zement und Wasser entsteht zunächst Zementleim, der dann zum Zementgel wird. Dies kennzeichnet den Beginn der Hydration. Später härtet das Zementgel zum Zementstein aus. Auch bei dichtester Packung kann das Zementgel den bestehenden Raum nicht vollständig füllen, es verbleiben Zwischenräume, die als Gelporen bezeichnet werden.